根据一项来自美国波士顿儿童医院的新研究,人们有朝一日可能能够通过导入一种蛋白指导肺干细胞(lung stem cell)分化为修复肺部损伤所需的特定细胞类型来治疗几种肺部疾病。相关研究结果近期发表在Cell期刊上,论文标题为“Lung Stem Cell Differentiation in Mice Directed by Endothelial Cells via a BMP4-NFATc1-Thrombospondin-1 Axis”。
多年来,研究囊性纤维化等肺部疾病的科学家们试图自始至终详细地追踪这些疾病的致病过程,以便理解肺部如何在正常情形下形成,从而可能有助解释是什么发生差错。如今,来自美国波士顿大学再生医学中心(Center for Regenerative Medicine, CReM)的研究人员宣布了他们取得两项重大的发现而有助进一步加深我们对这种过程的理解:培养和纯化由人干细胞产生的最早肺祖细胞(一种未成熟的肺细胞)的能力;让这些干细胞分化为微小的“支气管球体(bronchosphere)”的能力,这种支气管球体可用来构建囊性纤维化的疾病模型。他们希望这些结果将会导致人们开发出新的“个人化疗法”来治疗肺部疾病。第一项研究结果于2017年5月2日在线发表在Journal of Clinical Investigation期刊上,论文标题为“Prospective isolation of NKX2-1–expressing human lung progenitors derived from pluripotent stem cells”。第二项研究结果于2017年3月30日在线发表在Cell Stem Cell期刊上,论文标题为“Efficient Derivation of Functional Human Airway Epithelium from Pluripotent Stem Cells via Temporal Regulation of Wnt Signaling”。