在接下来的几个月中,数百万人将接种疫苗以便能够阻止流感病毒感染,以及随之而来的发烧、疼痛和鼻塞。但是,一次疫苗注射如何引发一种从头到脚保护人体的免疫反应?如今,美国哈佛大学文理学院系统生物学中心的Nicolas Chevrier说,答案部分上在于疫苗接种几小时内,一种抗病毒信号在全身扩散从而让记忆T细胞驻留在多种组织中。相关研究结果近期发表在Cell期刊上,论文标题为“Organism-Level Analysis of Vaccination Reveals Networks of Protection across Tissues”。
如今,在一项新的研究中,来自英国和德国的研究人员开发出一种被称作Trim-Away的新方法。这种方法使得直接地和快速地从任何一种类型的细胞中清除一种蛋白成为可能。鉴于Trim-Away能够区分一种蛋白的不同变体,它也为治疗疾病开辟了新的途径。相关研究结果于2017年11月16日在线发表在Cell期刊上,论文标题为“A Method for the Acute and Rapid Degradation of Endogenous Proteins”。
在一项新的研究中,来自美国耶鲁大学的研究人员构建出一种更加精确的和高效的技术来对活的有机体的基因组进行编辑。这种新的方法会消除基因组编辑技术的一些缺点,这能够让科学家们插入或清除DNA中的基因。这一成果正在引发医学和生物技术变革。相关研究结果于2017年11月16日在线发表在Cell期刊上,论文标题为“Precise Editing at DNA Replication Forks Enables Multiplex Genome Engineering in Eukaryotes”。
如今,在一项新的研究中,来自德国马克斯-普朗克生物化学研究所(MPIB)和慕尼黑大学(LMU)的研究人员报道即便在正常的细胞中,由于线粒体的呼吸系统存在部分功能障碍,异常的容易发生聚集的蛋白(aggregation-prone protein)会持续地产生。除非这些蛋白通过降解被清除,否则它们的聚集物优先堆积在线粒体中,最终阻断能量产生。为了移除这些有毒的聚集物,细胞产生一种精细的蛋白质量控制系统。相关研究结果于2017年10月26日在线发表在Cell期刊上,论文标题为“Cytosolic Protein Vms1 Links Ribosome Quality Control to Mitochondrial and Cellular Homeostasis”。
由有缺陷的基因蓝图产生的错误折叠蛋白通常是有粘性的和聚集在一起。已知这些有缺陷的蛋白的堆积促进几种疾病进展。因此,细胞有内部的质量控制机制来检测和快速地摧毁有缺陷的蛋白。蛋白是由核糖体产生的。当对一种受损的mRNA模板进行解码时,如果核糖体被卡住,那么错误折叠就能够发生。如果这种不可或缺的核糖体相关质量控制机制(quality control machinery, RQC)不能够正常地发挥功能,那么有缺陷的蛋白在细胞质中堆积和形成有毒的聚集物。之前的一项研究已报道这种聚集机制是由所谓的CAT尾巴---添加到有缺陷的蛋白上的羧基端丙氨酸-苏氨酸序列----介导的。在此之前,人们的研究重点在于RQC如何识别和清除细胞质中被卡住的核糖体。如今,来自MPIB和LMU的合作团队研究了对运送到线粒体中的核糖体卡住蛋白(ribosome-blocked proteins, 即卡住核糖体的蛋白)的清除过程。
在一项新的研究中,来自美国哈佛陈曾熙公共卫生学院的研究人员阐明了胆固醇代谢中的一种关键分子,它在细胞中起着分子哨兵的作用,有助让胆固醇水平保持在一种安全的狭窄的范围内。这种被称作Nrf1的分子检测过量的胆固醇,并对此作出反应。它可能代表着多种胆固醇代谢受到破坏的疾病中的一种潜在的新型治疗靶标。相关研究结果发表在2017年11月16日的Cell期刊上,论文标题为“NRF1 Is an ER Membrane Sensor that Is Central to Cholesterol Homeostasis”。论文通信作者为哈佛陈曾熙公共卫生学院萨布里-詹尤克营养、遗传和代谢研究中心主任Gökhan S. Hotamisligil教授。
恶性疟原虫(Plasmodium falciparum)每年导致全世界大约50万人死于疟疾。在一项新的研究中,研究人员发现清除人血液中的一种脂肪分子促使疟原虫停 止增殖和并停止在人体内导致疾病,转而潜逃到蚊子中以便继续它的传播循环。相关研究结果于2017年11月9日在线发表在Cell期刊上,论文标题为“Lysophosphatidylcholine Regulates Sexual Stage Differentiation in the Human Malaria Parasite Plasmodium falciparum”。
在作为智力障碍和自闭症的主要遗传形式的脆性X染色体综合征(Fragile X Syndrome)中,单个缺陷基因的影响通过一系列的化学通路加以传递,从而改变脑细胞之间的信号。它是一种复杂的疾病,但是在一项新的研究中,来自美国洛克菲勒大学的研究人员发现在动物模型中,抑制一种调节蛋白可改变导致这种疾病的多种症状出现的复杂化学信号。相关研究结果发表在2017年9月7日的Cell期刊上,论文标题为“Excess Translation of Epigenetic Regulators Contributes to Fragile X Syndrome and Is Alleviated by Brd4 Inhibition”。论文通信作者为C. David Allis教授和Robert B. Darnell教授。