《科学》：化石相对于时钟

旅行家

化石相对于时钟

概述: 这是一则非常棒的故事,一个我们大多数人在小学听到过的故事。恐龙统治地球长达数不清的时间, 当它们巨大的身形在中生代茂密的热带丛林中漫步时,它们脚下的地面在晃动。哺乳动物当时也是存在的,但相比之下显得微不足道,它们只是在灌木丛中偷偷摸摸地觅食昆虫。这种情况一直持续到6600万年之前，当时一颗巨大的小行星撞上了地球，引起环境的巨大破坏、气候改变以及全球范围内非鸟类恐龙的灭绝 [即白垩纪-古近系(K-Pg)灭绝事件](1)。只是在那个时候哺乳动物开始变得繁盛且品种多样化至当今的众多形式。这是一个令人信服的故事,但这个故事的发生时间是至关重要的。在2013年2月8日刊《科学》杂志的第662页， O'Leary等人(2) 为人们提供了一个有关哺乳动物进化时间的新视角，他们的结论得自化石和活体哺乳动物的一个不寻常的形态学数据宝库（见图）。

http://www.sciencemag.org/content/339/6120/656.summary