为了解决这个问题,在一项新的研究中,来自美国卡内基科学研究所的研究人员开发了一种新技术来追踪跳跃基因移动。他们发现,在一个特定的卵子发育期间,一组被称作逆转录转座子(retrotransposon)的跳跃基因劫持了被称作哺育细胞(nurse cell)的特殊细胞,其中哺育细胞滋养着发育中的卵子。这些跳跃基因利用哺育细胞产生侵入性物质(它们自身的拷贝,也被称为病毒样颗粒),这些侵入性物质会迁移到附近的卵子中,随后被整合到这个卵子的DNA中。相关研究结果于2018年7月26日在线发表在Cell期刊上,论文标题为“Hijacking Oogenesis Enables Massive Propagation of LINE and Retroviral Transposons”。
Lu Wang, Kun Dou, Sungjin Moon et al. Hijacking Oogenesis Enables Massive Propagation of LINE and Retroviral Transposons. Cell, Published Online: 26 July 2018, doi:10.1016/j.cell.2018.06.040.