《自然》社论：科学受到政治的威胁

顾汉现

《自然》社论：科学受到政治的威胁


发布时间：2009-8-6 13:13:40


《自然》社论：科学受到政治的威胁


09-8月6日出版的《自然》杂志刊登社论——《科学受到威胁》（Science under attack），社论认为国会应停止干涉同行评议。以下是社论主要内容：

美国白宫众议院将目光瞄准了全国卫生研究院（NIH）资助的三个项目，这三个项目分别研究俄罗斯的酗酒者、中国的女性性工作者、泰国的女性妓女和变性妓女。7月24日，在讨论NIH2010年预算费期间，加州共和党众议员Darrell Issa采用一项修正案否决了这些项目。目前，白宫采用呼声表决（voice vote）的方式通过了此修正案。

Issa对这些项目表示不满，因为它们关注药物滥用和艾滋病病毒的危险行为，其受试者来自美国之外的国家。这三个项目历时5年，共需500万美元的经费，已经通过了NIH组织的同行评议。Issa希望这笔钱花在美国国内，他抱怨说HIV已经研究得够多了。但是他的理由站不住脚：因为酗酒、卖淫和艾滋病没有国界，任何有助于减缓艾滋病传播的信息都是至关重要的。全世界大约有3300万人感染了艾滋病，而且疫苗仍然遥遥无期。

Issa的做法并不新鲜。自2003年以来，保守的白宫共和党人至少5次试图将经费资助从同行评议的项目中剥离出来。这种干涉破坏了同行评议的审查过程，同时也削弱了公众对于科学凌驾于政治之上的信任。

更令人担忧的是，民主党众议院默许Issa提出的修正案。因为民主党正面临着激烈的连任竞选，他们担心如果反对Issa，将会招致共和党人的攻击。但无论如何，国会应该宣布废除任何暗中破坏同行评议的做法，同时停止纵容破坏同行评议的人。