美国科学家揭秘浪漫：大脑有个爱情回路

顾汉现

美国科学家揭秘浪漫：大脑有个爱情回路

2009-7-21 9:38:36  

时间： 2009-02-16   
   
钜美联社华盛顿09-2月11日报道，研究人员发现，人类大脑中有4个微小区域构成了爱情回路，即腹侧被盖区、伏核、苍白球腹侧核和中缝核。爱情基本上可以通过大脑图像、激素和基因来解读。

跟所有堕入情网的年轻女子一样，比安卡·阿塞韦多和她的未婚夫心心相印。

但是这位纽约的神经系统科学家对此有更深一层的了解。爱情源于大脑，而不是心脏。她是这个相对新颖的领域的研究人员，研究课题主要是解释浪漫爱情的生物学原理。而这种毫无诗意的解释就是，爱情基本上可以通过大脑图像、激素和基因来解读。

亚特兰大埃默里大学耶基斯灵长类动物研究中心的拉里·扬说：“爱情有生物学基础。我们知道是什么起了关键作用。”他在那里通过研究罕见的单配啮齿类动物的大脑来更好地了解恋爱者的大脑里究竟发生了什么。

一些研究人员认为，人类的大脑中有4个微小的区域，构成了爱情的回路。其中泪滴状的腹侧被盖区是关键部位。当把刚开始恋爱的人放进功能性磁共振成像仪中，并给他们展示爱人的照片时，他们的腹侧被盖区就活跃起来。那些已经疯狂相爱了20年的人们也是如此。腹侧被盖区是大脑奖励系统的一部分。

拉特格斯大学的研究人员兼教授海伦·费希尔说：“腹侧被盖区可以制造多巴胺并运输到大脑不同部位。这一部分变得活跃是因为你试图赢得生命中的最高奖项——一个配偶。”

有一项研究成果听上去有点可怕：爱情在大脑中的化学作用与吸毒成瘾类似。

费希尔说：“浪漫的爱情是一种瘾；爱情甜蜜时这种瘾就是美好的，爱情逝去时就是恐怖的。有人情杀，也有人殉情。”

但是有时爱情无法让我们在一起。所以这些科学家研究了刚失恋的人的脑部活动，发现其伏核的活动增加。伏核与成瘾有更加紧密的关系。

爱因斯坦医学院的神经系统科学家卢西·布朗说：“失恋者体现出更多我称之为‘渴求感’的特征，与对可卡因的渴求类似。”

研究人员最近对一些结婚约20年的人进行了脑部扫描。这些人自称婚姻美满，而且像刚结婚时那样如胶似漆，这在已婚进中是少数现象。这些男女的大脑有两个部位与腹侧被盖区一样活跃；苍白球腹侧核和中缝核。

苍白球腹侧核与依恋感和缓解压力的激素有关；中缝核则会消耗“有镇静作用”的血清素。

布朗说，这些区域产生了“一种一切顺利的感觉。这种快乐感不太明显，但毫无疑问是值得的”。

科学家研究田鼠以弄清是什么让一生相守成为可能。扬说，对睢性田鼠的亲密行为起关键作用的激素是催产素，田鼠和人类在分娩时都会产生这种激素。当科学有阻塞住催产素的感受器时，雌性草原田鼠就不和雄鼠亲密了。

对雄性来说，对亲密行为起关键作用的激素是后叶加压素。杨把后叶加压素置入山区田鼠——草原田鼠的表亲——的大脑中，“这些从不与睢鼠亲密的家伙变得对雌鼠大献殷勤”。

科学家认为，他们现在已经了解如何保持爱情回路活跃和化学作用持久。

扬说，虽然浪漫的爱情在理论上与化学类似，但是“如果你真的想让夫妻关系重现活力，那就去做能刺激这些分子产生的事吧，让它们来激发感情。”这些事就是拥抱、亲吻等亲密接触。

扬说：“我的妻子告诉我，送花也有用。我不太确定。作为一位科学家，明白如何刺激这个回路很难，但是我确切地知道这些做法有效。而不这样做似乎也有效。”