日本培育出可复制人类疾病的荧光猴(图)

顾汉现

日本培育出可复制人类疾病的荧光猴(图)

2009年05月28日 11:47



发荧光的猴子

　　新浪科技讯 北京时间5月28日消息，据国外媒体报道，日本科学家27日宣布，他们已经培育出世界上第一批可以复制人类疾病并且会发光的转基因灵长类动物。在一种基因的帮助下，他们让培育出的狨猴皮肤发出绿色萤光。毫无疑问，这是一项具有争议的成就。但日本科学家表示，这项成就能够让医学研究人员踏上一条令人兴奋的道路。

　　由于可以“复制”人类所患的部分最具破坏性的疾病，实验室猴子无疑为研究这些疾病的成因以及治疗手段提供了一个全新的模型。日本研究小组表示：“利用这些模型，潜伏期研究有望取得一系列伟大突破。”但其他人也警告说，日本科学家的研究可能潜在地引发一场“道德风暴”。令这些人感到担忧的是，这项用在我们血缘关系最近的“亲属”上的技术可以用来培育转基因人。

　　在刊登于英国《自然》杂志上的一项研究中，一支由庆应义塾大学实验动物研究中心的佐佐木恵里(Erika Sasaki)带队的研究小组报告了有关普通狨猴——原产自巴西的一种小型长尾猴——的实验结果。实验中，他们引入了一种外来基因(植入一种病毒)并注入狨猴晶胚中，在此之后，他们在蔗糖溶液中培育晶胚。

　　这个基因携带绿色荧光蛋白，绿色荧光蛋白是一种最初从水母体内离析出的一种物质，现在通常被用作生物科技产业的一种指示器。在紫外光照射下，体内携带绿色荧光蛋白的动物会发出绿光，证明一个关键性基因序列已经“接通”。转基因晶胚随后被植入7只代孕狨猴的子宫。3个“代孕妈妈”最后不幸流产，另外4个生下5只小狨猴，并且均携带绿色荧光蛋白基因。在其中2只小狨猴体内，绿色荧光蛋白基因与生殖细胞融为一体。这两个成功的实验产物中的一个随后孕育第二代狨猴。

　　日本科学家所做的工作具有非常重要的意义，原因在于：医学研究人员一直渴望获得在解剖学方面与人类相近程度超过啮齿类动物的动物模型。转基因老鼠能够表现出确定的人类疾病症状，是潜伏期实验室研究的支柱。在潜伏期研究中，科学家首先测试他们的理论，而后在人类志愿者身上验证实验结果。

　　但很多疾病——尤其是包括阿尔茨海默氏症和帕金森氏症在内的神经系统疾病——由于太过复杂，无法在生物学方面与人类存在巨大差异的啮齿类动物身上进行“复制”。在此之前，获得一个非人类灵长类动物模型的尝试一直以失败告终，研究人员无法将基因植入猴子的精子和卵子，这两种生殖细胞能够确保被植入的DNA(Inserted DNA)遗传给下一代而不是消失。

　　第一只转基因猴子诞生于2000年，被称之为“安迪”(ANDi，“Inserted DNA”倒过来的缩写)。这只恒河猴也携带绿色荧光蛋白，但不是在它的生殖细胞中。日本科学家取得的这项最新成就为培育继承所复制的人类疾病这一特征的转基因灵长类动物“克隆儿”打开了希望之门。研究人员在一份新闻稿中表示：“一种植入灵长类动物的基因又被下一代继承这在世界上还是第一次。”

　　未来的研究计划包括培育转基因狨猴，复制帕金森氏症和肌萎缩性脊髓侧索硬化症等人类疾病。在刊登于《自然》的评论中，美国灵长类动物专家杰拉尔德·斯查顿(Gerald Schatten)和舒克拉特·米塔利波夫(Shoukhrat Mitalipov)将这项成就称之为“一个毋庸置疑的里程碑”但同时也应引起人们足够警惕。他们表示，在复制一些疾病方面，狨猴所能起到的作用无法与狒狒或者恒河猴相提并论，尤其是复制艾滋病病毒和结核病。

　　另一个问题是在猴子遗传代码中随机植入一个外来基因。这种方式可能导致流产，如果参考此前的研究，这么做还可能导致癌症。斯查顿和米塔利波夫警告说，科学家还必须面对公众对动物福利的合理关注，以及对制定“现实政策”阻止培育转基因人的呼声。

　　“英国基因观察”是英国一家负责监视基因研究道德问题的非政府组织，这一组织的海伦·华莱士(Helen Wallace)表示：“很多问题仍没有得到解答。从培育一只可以发出绿色荧光的狨猴到培育一只能够复制人类疾病的狨猴确实是一项巨大突破，但仍有更为复杂的事情等待人们去完成。这种研究将不可避免地引发一场非常重要的道德争论，争论的焦点首先是动物本身，其次是可能在未来导致什么以及培育转基因人在道德和伦理上是否是正当的。”(孝文)

顾汉现

晚报驻美记者高兴:科学家新发现或可根治帕金森氏病

2009-05-28 13:47

在与人类最接近的灵长类动物身上出现的“遗传”，将大大有助于对人类疾病的医学研究。

　　生物医学史上里程碑式的事件：猴子的转基因DNA可以遗传给下一代了

　　【新民网·独家报道】今天出版的英国《自然》月刊报道说，科学家们在转基因研究上有了一项里程碑式的突破：他们通过改变基因的方式，让几只美洲绒猴长出绿色荧光的四肢，而其中一只的后代现在也遗传了这种特性。在与人类最接近的灵长类动物身上出现这种“遗传”，将大大有助于对人类疾病的医学研究。

　　科学家以前一直在老鼠、苍蝇身上研究转基因技术，在猴子身上实现这种“遗传”还是第一次。但这一次，意义重大。意味着，科学家将来只要使用一次“转基因技术”或者“基因治疗法”，患者后代都将获益。

　　比如，红绿色盲患者只需要进行一次基因治疗，其后代就能根绝这种“通过基因遗传的身体功能缺陷”。甚至于，如果通过转基因技术使单眼皮变成双眼皮，后代也都将变成双眼皮。这说明，DNA被彻底改变，并且有了遗传功能。

　　这次发表这些研究成果的是日本中央动物实验研究中心的科学家们。但美英等国的科学家也一直在研究类似的技术。与日本同行一起参与这项研究的美国匹兹堡大学医学院教授吉纳德兴奋地说：“这无疑是生物医学史上一个里程碑式的事件。”

　　科学家们认为，这一成果将来最有可能给帕金森氏病与Huntington舞蹈病（一种遗传病）患者带来福音。这两种病都是家族类遗传病。

　　帕金森氏病与Huntington舞蹈病简介：

        Parkingson's

　　帕金森病是一种常见于中老年的神经系统变性疾病，多在60岁以后发病。主要表现为患者动作缓慢，手脚或身体其它部分的震颤，身体失去了柔软性，变得僵硬。最早系统描述该病的是英国的内科医生詹母·帕金森，当时还不知道该病应该归入哪一类疾病，称该病为“震颤麻痹”。

　　后来，人们对该病进行了更为细致的观察，发现除了震颤外，尚有肌肉僵直、写字越写越小等其它症状，但是四肢的肌肉的力量并没有受损，认为称麻痹并不合适，所以建议将该病命名为“帕金森病”。 此病可能与遗传和环境因素有关。

　　Huntington's

　　此病是一种完全符合孟德尔氏遗传的显性遗传病。患者20岁前很少发病，20岁后发病率逐渐增高。发病时，最初表现为情绪波动，随后出现舞蹈性动作，癫痫发作，体力和智力不断减退，形成进行性痴呆。常于症状出现后的4~20年间死亡。此病有明显的家族遗传史，只要双亲之一是患者，他们的子女中至少会有1/2的发病机率。